Bilbaóban, a Chess Masters Final első fordulójában a címvédő Viswanathan Anand remizett a holland Anish Girivel. Az amerikai Wesley So a királyindiai védelem bonyodalmaiban győzött a kínai Ding Liren ellen. Három könnyűtisztje által támogatott szabadgyalogja eldöntötte a játszma sorsát.

A torna doyenje, Viswanathan Anand és a legfiatalabb résztvevő Anish Giri nyolcadszor mérkőzött meg. Először 2011-ben Wijk aan Zee-ben, utolsó partijukat augusztusban St. Louisban vívták meg, a Grand Chess Tour sorozat második versenyén. A klasszikus gondolkodási játszmák döntetlennel értek véget, Anand rapidpartiban kétszer nyert Giri ellen.

A spanyol megnyitás anti-berlini változatában az exvilágbajnok királyszárnyi akcióval kísérletezett, igazi célpontot azonban nem talált, a zárt gyalogszerkezetű állásban békét kötöttek.

Wesley So és Ding Liren 2004-ben az U12-es korcsoportos világbajnokságon csatázott először, következő összecsapásukig hét év telte el. A 2011-es Világkupán az első fordulóban találkoztak, két döntetlen után a rájátszásban So nyert. Egy év múlva St. Louisban a Spice Cup tornán kétszer megosztoztak a ponton.

Ding Liren a királyindiai védelem mellett döntött, Wesley So jól ismert és sokat játszott gyalogáldozatot játszotta meg. Világos a vezérszárnyon, sötét a királyszárnyon akciózott. Ding Liren tisztáldozatot hozott, a bonyodalmakban mindketten pontatlankodtak. So három tisztet kapott a vezérért cserébe, Liren vesztőt húzott, többé nem volt védelme a könnyűtisztek által támogatott szabadgyaloggal szemben.

Az első forduló eredményei:
Wesley So (amerikai, 2760) – Ding Liren (kínai, 2782) 1 – 0 (Királyindiai védelem, 60)
Viswanathan Anand (indiai) – Anish Giri (holland, 2798) döntelen (Spanyol megnyitás, 39)

A 2. forduló párosítása:
Viswanathan Anand – Ding Liren
Anish Giri – Wesley So

Verőci Zsuzsa