Károly Lajosné (sz. Hönsch Irén) női mester Kassán született 1932. május 24-én. Édesapja Hönsch János, édesanyja, Hönsch Irén. 1957-72 között Sillye Jenőné, 1972-től Károly Lajosné néven versenyzett.

Érettségi után kezdett dolgozni a MÁV-nál, a Vasúti Főosztályon, majd később a Nyugdíjhivatalban, nyugdíjba vonulásáig ott dolgozott. Sillye Jenőtől két fia, Károlyi Lajostól pedig egy lánya született.

1950-től a Bp. Vasútépítő Lokomotív majd jogutódai csapatában sakkozott. 1957-ben kapott női mesteri címet.

Háromszoros magyar bajnok (1957, 1959, 1960). Győzött a Vera Menchik Emlékversenyen, Budapesten, 1957-ben. Az első női sakkolimpián (1957, Emmen) képviselte hazánkat. Ő játszott az első táblán, Karakas Éva a másodikon, negyedikek lettek. 1960-ban a női zónaversenyen is játszhatott. Edzője férje, Sillye Jenő sakkmester volt.

1969-1979 között a levelezési olimpiai csapat tagja. 1957-68 között 28-szoros válogatott, 2-szeres olimpikon.

Mivel 20 női bajnoki döntőben játszott, ezért az akkori női élmezőny minden tagjával többször is találkozott tábla mellett.

Hönsch Irén 2021. augusztus 26-án hajnalban hunyt el. Temetése 2021. szeptember 9-én 12:45-kor lesz a rákospalotai (Szentmihályi út 111.) temetőben.

Az első női olimpikonunk emlékét megőrizzük!